リッジケトル開発物語 - TOKYO CRAFTS｜「注ぐ」動作を追求したケトル

キャンプでお湯を沸かす時間は、料理やコーヒーを楽しむための準備であると同時に、火を眺めながらゆっくり過ごす、大切なひとときでもあります。

だからこそ私たちは、「湯を注ぐ」という何気ない動作に目を向けました。

狙った場所へ思い通りに注げること。
最後の一滴まできれいに湯が切れること。
そして、使っていないときもサイトの景色になじむこと。

一見するとシンプルなケトルですが、その形の裏には約1年にわたる試作と検証があります。

すべては、「もっと気持ちよく注げるケトルをつくりたい」という想いから始まりました。

 

「あと少し」のストレスをなくしたかった

アウトドア用のケトルは数多くありますが、実際に使ってみると、小さな使いにくさを感じる場面が少なくありません。

例えば、ゆっくりコーヒーをドリップすると、お湯が本体をつたって垂れてしまう。
最後まで注ぎ切ろうとすると、大きく傾けなければならず、狙った場所へうまく注げない。

ほんのわずかなことですが、その積み重ねが使い心地を大きく左右します。

私たち自身も、さまざまなケトルを使う中で、同じような使いにくさを実感していました。

目指したのは、新しい機能を増やすことではなく、「湯を注ぐ」という、ごく当たり前の動作を、もっと自然で心地よいものにすること。

そして、焚き火のそばに置いても景色になじみ、長く使いたくなる道具であること。

そんな想いから、リッジケトルの開発はスタートしました。

 

必要なものだけを残した、機能美

開発で大切にしたのは、「足す」のではなく、「磨く」という考え方でした。

例えば容量。

ソロキャンプには十分な容量があり、ファミリーにはコンパクト。
その中間となるデュオキャンプにちょうどいいサイズを目指し、満水約1.2L、安全使用容量約0.8Lという容量にたどり着きました。

本体上部のプレスラインには、水量約1Lの目安という役割も持たせています。

また、本体には安定感を重視した平型形状を採用しました。

広い底面によって五徳の上でも安定しやすい一方、平型は少し間違えると重たい印象になってしまいます。

そこで面構成にエッジを持たせ、余計な装飾を削ぎ落とすことで、シャープなフォルムに仕上げました。

山の稜線を思わせる一本のプレスラインと、無駄を削ぎ落とした直線的なシルエット。

「Ridge（リッジ）」という名前も、このケトルを象徴するフォルムから生まれています。

装飾についても最後まで議論を重ねました。

ブランドロゴは見せたい。
しかし、道具としての美しさは損ないたくない。

その両立を目指し、ロゴは側面には入れず、蓋とハンドルの2か所だけに配置しました。

ハンドルを折りたたんだときにもロゴが見える設計にすることで、収納した姿にも美しさを残しています。

 

試作は7回。答えは、一度では見つからなかった

リッジケトルの開発期間は約1年。

その間、試作品は7回作り直し、金型も3回修正しました。

開発チームが最後までこだわり続けたのは、「注ぎ口」と「蓋」です。

一見するとシンプルな構造ですが、わずかな違いが使い心地を大きく左右しました。

 

最大の壁は「注ぎ口」

開発初期、最も苦労したのが注ぎ口でした。

最初の試作品では、ゆっくりお湯を注ぐと、注ぎ口の両脇からお湯があふれてしまうという問題が発生。

狙った場所へ丁寧に注ぎたいのに、それが思うようにできないという葛藤に向き合いました。

そこで開発チームは、注ぎ口にテープを貼って筒状の形を再現し、現場で何度も注水テストを実施。試行錯誤の末、注ぎ口は筒状へ変更しました。

さらに溶接に必要な距離を確保するため、本体のテーパー形状まで見直すという大きな設計変更も行いました。

しかし今度は、お湯が本体をつたってしまう"液漏れ"という新たな問題が発生します。

原因を探る中で気付いたのが、2ndサンプルだけはこの現象が起きていなかったことでした。

調べてみると、その理由は3Dプリンターによるわずかな造形誤差。

本来は意図していなかった形状の違いが、偶然にも湯切れを良くしていたのです。

その形状を量産設計へ反映し、さらに注ぎ口の角度など細かな調整を加え、現在の仕様が完成しました。

もう一つのこだわりは「蓋」

最後まで見直し続けたのが蓋でした。

検証を進める中で、液漏れの原因は、注ぎ口から蓋までの距離が短いことにあると判明し、

本体全体のデザインを見直し、蓋も一回り小さく設計し直しました。

さらに、本体と蓋のクリアランスも重要なポイントでした。

3Dプリンターでは精度に限界があり、わずかな浮きが生じるため、思うように検証が進まないこともあり、その度にやり直し。最終的には金型で実際に確認しながら、0.1mm単位で隙間を調整しました。

金型の修正は合計3回。そのうち2回は、注ぎ口のための修正です。

使う人には気付かれないようなわずかな差まで、最後まで追い込みました。

 

美しさも、最後まで妥協しない

試行錯誤は、機能だけでは終わりませんでした。

溶接跡の仕上がり。
研磨の方向。
表面の質感。

サンプルが仕上がるたびに、「この品質で届けられるか」を工場と何度も話し合いました。

場合によっては、溶接方法そのものを変更できないか相談したこともあります。

そうして選んだのが、ブラック耐熱塗装という仕上げでした。

落ち着いた質感だけでなく、使い込むほどに表情が変化していくことも、このケトルならではの魅力です。

 

試行錯誤の先に見えた答え

幾度もの試作と検証を経てたどり着いたリッジケトルは、「湯を沸かす」という何気ない時間を、美しく、心地よくするための一台になりました。

私たちが目指したのは、機能を増やすことではなく、本当に必要なものだけを磨き上げること。

エッジを効かせたフラットシルエットとマットブラックの質感は、焚き火の景色に自然と溶け込みながらも、静かな存在感を放ちます。

安定性を追求した広い底面、狙った場所へ思い通りに注げる細口ノズル、取り外す必要のない折りたたみ式ハンドル、置き場所に困らない蓋フック構造など、一つひとつの仕様には、開発の中で積み重ねてきた試行錯誤が息づいています。

毎回使う道具だからこそ、その小さな違いが使い心地を大きく変えます。

お湯を沸かす。
コーヒーを淹れる。
誰かと食事を囲む。

そんなキャンプの何気ない時間に、長く寄り添える道具でありたい。

リッジケトルには、そんな想いを込めています。

山の稜線を思わせるフォルムと、細部まで磨き上げた使い心地。

リッジケトルは、使うたびに「これがちょうどいい」と感じてもらえる道具を目指して完成しました。